어깨 통증 심할 때 의심해야 할 질병

어깨 통증의 원인과 의심해야 할 질환

어깨 통증은 매우 흔한 증상으로, 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 특히 중년 이상의 사람들에서 자주 발생하는데, 이는 노화로 인한 구조적 변화가 주된 요인입니다. 이러한 통증이 지속되거나 심해질 경우, 심각한 질환이 숨겨져 있을 가능성이 있습니다. 이번 글에서는 어깨 통증이 심할 때 주의해야 할 질병들과 그 특징에 대해 알아보겠습니다.

1. 회전근개염과 회전근개 파열

어깨의 회전근개는 중요한 기능을 하는 네 개의 근육으로 구성되어 있으며, 어깨 관절의 안정성 및 운동 범위를 제공합니다. 이 회전근개에 염증이 발생하면 ‘회전근개염’이라고 하며, 심각한 경우 힘줄이 끊어지는 ‘회전근개 파열’로 진행될 수 있습니다. 회전근개염의 주된 원인은 반복적인 사용, 외상, 또는 퇴행성 변화입니다.

• 염증 또는 부분 파열의 경우, 팔을 높이 들 때 통증이 발생합니다.
• 전층 파열이 있을 경우, 팔의 힘이 약해져 일상적인 활동이 어려워질 수 있습니다.

2. 동결견(오십견)

오십견, 또는 동결견은 어깨 관절의 유착으로 인해 발생하는 질환입니다. 이 상태는 어깨를 움직일 때 심한 통증을 유발하고, 관절의 운동 범위를 제한합니다. 보통 50대 이상의 연령층에서 많이 나타나며, 어깨를 움직일 때 통증이 심해지는 특징이 있습니다.

• 팔을 위로 올리거나 뒤로 돌릴 때 극심한 통증이 느껴집니다.
• 수면 시에도 통증이 심해져 불면증을 유발할 수 있습니다.

3. 어깨 충돌증후군

회전근개 힘줄이 어깨의 뼈와 마찰을 일으켜 통증을 유발하는 상태를 ‘어깨 충돌증후군’이라고 합니다. 특정 각도에서의 팔 동작 시 통증이 나타나는 것이 특징입니다. 초기에는 운동 시에만 통증이 있지만, 점차적으로 일상적인 움직임에서도 통증을 경험하게 됩니다.

4. 어깨 관절염

어깨 관절염은 연골이 손상되면서 발생하는 질환으로, 통증뿐 아니라 운동 범위의 감소도 동반됩니다. 어깨 관절염은 일반적으로 나이가 들면서 발병할 확률이 높아지며, 초기에는 약한 통증이 나타나지만 시간이 지나면서 심해질 수 있습니다.

• 어깨를 움직일 때 소리가 나는 경우가 많습니다.
• 어깨의 부기가 동반될 수도 있습니다.

5. 기타 원인

어깨 통증은 다양한 신체적 원인으로 인해 발생할 수 있습니다. 예를 들어:

• 목디스크로 인해 신경이 눌리면서 통증이 어깨로 방사될 수 있습니다.
• 거북목 증후군처럼 잘못된 자세도 어깨 통증을 유발할 수 있습니다.
• 어깨에 외상이 발생했을 때도 통증이 생길 수 있습니다.

어깨 통증의 진단 및 치료

어깨 통증이 발생했을 때는 전문의에게 진단을 받는 것이 매우 중요합니다. 진단을 위해서는 MRI, CT, 또는 초음파 검사 등이 사용될 수 있으며, 이를 통해 정확한 상태를 확인할 수 있습니다. 치료 방법은 환자의 상태에 따라 달라지며, 주로 다음과 같은 방법들이 있습니다.

• 약물치료: 소염제 및 진통제를 사용하여 통증을 완화합니다.
• 물리치료: 근육을 강화하고 유연성을 높이기 위한 다양한 운동이 포함됩니다.
• 주사치료: 통증 부위에 스테로이드 주사를 통해 염증을 줄이기도 합니다.
• 수술: 심한 경우 회전근개를 복구하기 위한 수술이 필요할 수 있습니다.

결론

어깨 통증은 간단한 근육의 긴장뿐만 아니라 심각한 질환의 신호일 수 있으므로, 주의 깊은 관리가 필요합니다. 통증이 지속되거나 심해지는 경우, 반드시 의료 전문가의 진단을 받으시길 권장드립니다. 조기에 적절한 치료를 받는 것이 회복의 열쇠입니다.

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